Μάθετε Τον Αριθμό Του Αγγέλου Σας
Όταν ανέφερα ότι έγραψα ένα άρθρο που εξερεύνησε την πλατωνική οικειότητα, περίπου 200 άτομα με πλησίασαν για να μοιραστώ τις ιστορίες τους σχετικά με το πώς έμοιαζε στη ζωή τους. Στο Twitter, περισσότερα από 150 άτομα απάντησαν με ίντριγκες, ερωτήσεις και τις δικές τους παραδείγματα .
Σοκαρίστηκα, με τον καλύτερο τρόπο, που διάβασα τόσο πολύ τη φροντίδα στις φιλίες.
Τιτίβισμα
Όλες οι εξαιρετικά οικείες φιλίες μου είναι συγκεκριμένες για το ποιοι είμαστε ως άνθρωποι. Χρόνια μετά το γυμνάσιο, ο καλύτερος φίλος μου, ο Bet-Zua και εγώ ακόμα αποκαλούμε ο ένας τον άλλον «ανθρώπους» και κάνουμε χρόνο στο FaceTime, προλαβαίνουμε τη ζωή και λογοδοτούμε.
Για εμένα και τον φίλο μου Τζον, η οικειότητα σημαίνει ότι μπορούμε να καθόμαστε για να μιλάμε για ώρες και στη συνέχεια να αγκαλιάζουμε και να παρακολουθούμε μια ταινία ή να μαγειρεύουμε μαζί μια υπερβολική, περίπλοκη συνταγή. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε πάντα μια πρόσκληση ημερολογίου Google για τα hangout μας, ανεξάρτητα από το πόσο μικρή, και ξέρω ότι δεν θα μου ακυρώσει ποτέ γιατί ξέχασε.
Σημαίνει ότι ξεκινώ σχεδόν κάθε μέρα γραπτά μηνύματα με τους φίλους μου, τον Χαν ή τη Ρένα. Μπορεί να προχωρήσουμε στη ζωή ή να ξεκινήσουμε μεγάλες συζητήσεις σχετικά με την κοινωνική δικαιοσύνη, την αγάπη ή κάτι προσωπικό και ευάλωτο. Ξεκινώντας τη μέρα μου με φροντίδα είναι ο τρόπος με τον οποίο έχω ερωτευτεί.
Η εκμάθηση να είμαι οικεία με έναν υγιή τρόπο απαιτεί χρόνο και με χρειάστηκε μέχρι τώρα, στα 25 μου, για να μπορέσω να αναπαράγω με συνέπεια τις υγιείς, οικείες φιλίες - και να μάθω πώς τα όρια μπορούν να είναι μέρος αυτού.
Όταν ήθελα να μάθω πώς μοιάζει και αισθάνεται η πλατωνική οικειότητα με τους άλλους, έλαβα έναν πραγματικά συντριπτικό αριθμό διαφορετικών απαντήσεων. Ενώ δεν μπόρεσα να συμπεριλάβω όλες τις ιστορίες, κοινά θέματα όπως τελετουργίες και παραδόσεις, εσκεμμένος σχεδιασμός και ασταμάτητη αφοσίωση συνέχισαν να εμφανίζονται.
Ίσως έχετε ήδη ασκήσει πλατωνική οικειότητα στη ζωή σας και δεν το γνωρίζετε, ή θέλετε να το κάνετε πιο σκόπιμα, αλλά δεν έχετε πρότυπο για το πώς. Ή ίσως θέλετε να επιβεβαιώσετε ότι κινείτε προς τη σωστή κατεύθυνση.
Εδώ είναι μερικές ιστορίες και παραδείγματα που θερμαίνουν την καρδιά μου:
Σχετικά με την έκφραση γλωσσών αγάπης
«Μου αρέσει να μοιράζομαι ερωτικές γλώσσες με τους φίλους μου. Αυτό μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς θέλουμε να φροντίζουμε [και] καθιστά ευκολότερο να γνωρίζουμε πώς να βοηθούμε σε περιόδους κρίσεων και πώς να εμφανίζονται με ουσιαστικούς τρόπους.
«Συχνά μου αρέσει να στέλνω πάνω από $ 5 Venmos, ώστε οι απομακρυσμένοι φίλοι μου να μπορούν να απολαύσουν έναν καφέ για μένα, ακόμα και όταν δεν είμαι εκεί! Μερικοί από τους φίλους μου μου στέλνουν κάρτες, τις οποίες Αγαπώ! Άλλοι μου λένε τι σημαίνει η γραφή μου για αυτούς, πράγμα που μου δείχνει πραγματικά ότι νοιάζονται. '
—Η Ρέινα, μια 24χρονη γυναίκα
«Βλέπω την πλατωνική οικειότητα ως εκ προθέσεως. Μοιάζει να εκτιμάς και να δίνεις προτεραιότητα στις πλατωνικές σου σχέσεις στο επίπεδο που συνήθως αποδίδεται στις ρομαντικές σχέσεις. Απαιτείται ευπάθεια, δέσμευση και άμεση επικοινωνία.
«Ως η αγαπημένη μου γλώσσα, το φυσικό άγγιγμα είναι ένα τεράστιο μέρος όλων των οικείων μου φιλιών. Ο καλύτερος φίλος μου και εγώ αγκαλιάζουμε τη νύχτα, γρατσουνίζουμε την πλάτη του άλλου, κρατάμε τα χέρια στο κοινό και είμαστε γενικά φυσικά συνδεδεμένοι κάθε φορά που είμαστε μαζί.
«Δεν μας ενοχλεί ότι κάνουμε συνεχώς λάθος για ένα ζευγάρι στο κοινό ή όταν οι αμοιβαίοι φίλοι μας σχολιάζουν το πόσο« συγκινητικοί »είμαστε. Είναι κάτι που και οι δύο εκτιμούμε και είμαστε σε θέση να παρέχουμε ο ένας για τον άλλον. '
φεμινιστικά ζητήματα σήμερα
—Hather, μια 25χρονη αμφιφυλόφιλη γυναίκα
«Θα τους βάλω χρήματα για ένα κοκτέιλ και καφέ σε σκληρές μέρες ή μετά από μεγάλες νίκες. Τους γράφω, τους σκέφτομαι πριν από συνεντεύξεις εργασίας ή ραντεβού για τρομακτικό γιατρό. Τους στέλνω κάρτες όταν τα πράγματα γίνονται σκληρά, όπως διάλυση ή θάνατος στην οικογένεια. Πάντα στέλνω δώρα γενεθλίων και διακοπών.
«Οι φίλοι μου είναι επίσης εξαιρετικοί δωρητές, επικοινωνήστε μαζί μου για συμβουλές (δείχνοντας ότι με εμπιστεύονται) και μου δώστε ομιλίες».
—Τες, μια 29χρονη γυναίκα queer
Κατά την εμφάνιση
Ένα άτομο με το οποίο μίλησα, ο Gretchen, δημιουργεί σκόπιμα συστήματα για την ενίσχυση της οικειότητας σε xer φιλίες. Το Xe ορίζει υπενθυμίσεις για τα γενέθλια κάποιου ή για την αποστολή ενός σημαντικού μηνύματος και προγραμματίζει σκόπιμο χρόνο για κλήσεις με φίλους, τακτικά hangout ή προγραμματίζοντας κάτι ιδιαίτερο.
Πολλοί άνθρωποι έχουν συγκεκριμένους τρόπους που εμφανίζονται για τους φίλους τους και αξίζει πάντα μια συνομιλία που πρέπει να καταλάβει πώς να είναι εκεί ο ένας για τον άλλον με τρόπους που κάνουν κάθε άτομο να αισθάνεται υποστηριζόμενο.
«Καταβάλλω μια επιπλέον προσπάθεια να δεσμευτώ για πράγματα στη μνήμη όπως τα γενέθλιά τους, τα ονόματα των μελών της οικογένειάς τους, τα ονόματα των κατοικίδιων ζώων, τα συμπαθεί / δεν τους αρέσουν. Περιστασιακά, όταν περνούν έναν εξαιρετικά ασήμαντο χρόνο, έχω κάνει μικρά πράγματα όπως να τους στείλω λουλούδια ή να τα αγοράσω την αγαπημένη τους καραμέλα για να τα φτιάξω και να τους ενημερώσω ότι τους σκέφτομαι.
'Προσπαθώ επίσης και να βεβαιωθώ ότι βρισκόμαστε στην ίδια σελίδα όταν πρόκειται για πράγματα όπως πόση συναισθηματική υποστήριξη μπορούμε να παρέχουμε ο ένας στον άλλο ανά πάσα στιγμή.'
—Lia, ένα 25χρονο άτομο queer
«Μία από τις αγαπημένες μου πτυχές της σχέσης μου με τον καλύτερο φίλο μου είναι το πώς είμαστε πολύ επικοινωνιακοί για το πόσο αγαπάμε ο ένας τον άλλον. Κάνουμε μια πολύ καλή δουλειά να συγχαρούμε ο ένας τον άλλον με ειδικότητα. οι συνομιλίες μας περιλαμβάνουν συχνά τη φράση 'Μου αρέσει πώς το κάνετε αυτό ...'
«Δίνουμε προσοχή στις λεπτομέρειες όταν μιλάμε. είναι πώς μπόρεσα να της δώσω ένα κολιέ με τα ονόματα για τα γενέθλιά της που φοράει κάθε μέρα ή πώς μου αγόρασε τυχαία ένα κερί Ιχθείς που ήξερε ότι θα αγαπούσα.
«Συνήθιζα να μισώ την ιδέα των αποδείξεων ανάγνωσης ή οποιουδήποτε άλλου είδους προσδοκιών στην επικοινωνία, αλλά τώρα τις έχουμε ενεργοποιήσει συγκεκριμένα ο ένας για τον άλλο και αγκαλιάζω τη λογοδοσία!»
—Hather, μια 25χρονη αμφιφυλόφιλη γυναίκα
«Προσπαθώ να έρχομαι σε επαφή με τους φίλους μου όσο πιο συχνά μπορώ, κάνοντας νοητικές και σωματικές νότες ατόμων με τα οποία δεν έχω κάνει check in. Προσπαθώ να θυμηθώ γενέθλια, ειδικές εκδηλώσεις, διοργάνωση εκδηλώσεων κ.λπ.
«Εργάζομαι επίσης για να βεβαιωθώ ότι θυμάμαι τα μεμονωμένα πράγματα για τους φίλους μου, πώς τείνουν να δείχνουν φροντίδα, πώς εκτιμούν τη φροντίδα τους, πώς τους αρέσει να επικοινωνούν, πώς να γνωρίζουν πότε απομονώνονται ή χρειάζονται χώρο κ.λπ. .
«Απασχολεί πολύ χρόνο και σκέψη, γι 'αυτό είμαι τόσο ιδιαίτερος για την προσθήκη νέων φίλων στη ζωή μου. Μπορώ να μου αρέσει κάποιος και να απολαμβάνω την παρέα του, αλλά πάντα αναρωτιέμαι αν θα έχω αρκετό χρόνο για να δημιουργήσω μια σχέση μαζί τους με τον τρόπο που προτιμώ. '
—K, ένας Μαύρος μη δυαδικός διοργανωτής στα 20 του
Σε σύνδεση με την πάροδο του χρόνου και της απόστασης
«Έχω λιγότερους φίλους IRL τώρα που μένω σε μια νέα πόλη, αλλά έχω μια εναλλαγή τριών έως έξι φίλων που στέλνω κείμενο ατομικά κάθε μέρα, αν όχι αρκετές φορές την εβδομάδα, όπου ανταλλάσσουμε χαζά μιμίδια ή / και κουτσομπολιό ή / και ενημερώστε ο ένας τον άλλον για τις ασήμαντες λεπτομέρειες των ημερών μας.
«Συχνά, εάν κάποιος από εμάς αντιμετωπίζει σύγκρουση / απογοήτευση στη δουλειά ή στην προσωπική μας ζωή, θα το κατακερματιστούμε όπως και όταν μπορείς να κάνεις ενοχλήσεις μέσω κειμένου ή να προσπαθήσεις να καλέσεις αν μπορούμε, ακόμα κι αν είναι απλώς για να ουρλιάξουμε στο κενό για 5 λεπτά.
«Προσπαθώ και κάνω FaceTime ή τηλεφωνώ σε φίλους τουλάχιστον μία φορά κάθε λίγες εβδομάδες, ώστε να μπορώ να επικοινωνήσω μαζί τους για όλα τα πράγματα που δεν μπορείτε να εξηγήσετε μέσω κειμένου ή Instagram DM και να κρατήσω μια ιδέα για το πώς κάνουν γενικά w / r / t ψυχική υγεία, σχέσεις, σχέδια ζωής κ.λπ. και τα είδη των πραγμάτων που συνήθως δεν συζητάτε μέσω κειμένου. '
—Lia, ένα 25χρονο άτομο queer
Κατά τη θεραπεία
«Ήμουν παντρεμένος για 16 χρόνια με κάποιον που με σκόπιμα μεμόνωσε, με κακοποίησε και τα παιδιά μου, ψέματα σε όλους στη ζωή μας και συνέχισα να προσπαθώ να με φωτίσει για περισσότερο από ένα χρόνο αφότου είχε αποφασίσει ότι ο γάμος μας είχε τελειώσει (πολύ πριν μου είπε ότι τελείωσε μαζί μου).
«Όταν τα πράγματα τελείωσαν, ήμουν εξαιρετικά ευάλωτος. Ωστόσο, οι φίλοι μου, που θεωρώ σαν οικογένεια, ήταν εκεί που με καθησυχάζουν και με βοηθούν. Η εμπιστοσύνη που είχα χτίσει μαζί τους, παρά τις προσπάθειες του συζύγου μου να τους απομακρύνω, με βοήθησε να ξετυλίξω χρόνια ψέματα από την ταυτότητά μου και τη ζωή μου.
«Αν και ο καθένας δεν πρέπει να ασχολείται με την κακοποίηση ή τον αέριο φωτισμό ή ιδιαίτερα απαίσια διάλυση, νομίζω ότι όλοι έχουμε στιγμές που χρειαζόμαστε ανθρώπους που μπορούμε να εμπιστευτούμε για να μας βοηθήσουν. Για μένα, η πλατωνική οικειότητα και ο τρόπος που εκτιμώ τις φιλίες μου επέτρεψαν στους φίλους μου να το κάνουν αυτό. '
—Cas, ένας 35χρονος γονέας και συγγραφέας φύλου του οποίου οι φιλίες έχουν σώσει τη ζωή τους
Σχετικά με πράξεις φροντίδας και οικειότητας
«Έχω μερικές καλές ιστορίες για την καλύτερη μου φίλη Margie! Συναντηθήκαμε στο κολέγιο και περάσαμε πολλά από τα σκαμπανεβάσματα των σχέσεων και της αυτοανακάλυψης μαζί. Η μαμά μου ήταν πολύ άρρωστη καθ 'όλη τη διάρκεια της εφηβείας μου και τελικά πέθανε τον Δεκέμβριο του δευτεροετούς μου έτους.
«Δεν ήταν κάτι που ήξερα πώς να μιλήσω καθόλου, όταν πεθαίνει, αλλά η Margie ήξερε και είχε βασικά προετοιμαστεί για να με βοηθήσει. Η μέρα που πέθανε ήταν μια μέρα πριν ξεκινήσουν οι τελικοί και η Margie συσκευάστηκε όλο το υλικό μου, με βοήθησε να μιλήσω με τους καθηγητές μου και με πήρε με ασφάλεια στο δρόμο για το σπίτι με τη θεία και τον θείο μου.
«Και τότε φώναξε πολύ, προφανώς. Αλλά το κράτησε μαζί μου όταν το χρειαζόμουν, και μου φαίνεται πάντα σαν η απόλυτη φροντίδα ».
- Η Μιράντα, μια 27χρονη παράξενη γυναίκα
«Δυστυχώς, αυτή τη στιγμή βρίσκομαι σε μια κατάσταση εργασίας / διαβίωσης όπου δεν έχω πραγματικά πολλούς φίλους για να κάνω παρέα, γι 'αυτό εξαρτώμαι πολύ από την τεχνολογία για να διατηρήσω αυτές τις φιλίες ενεργές. Η αποστολή γελοίων μιμιδίων είναι σίγουρα ένας τρόπος με τους φίλους μου και εγώ δείχνω στοργή ο ένας στον άλλο!
«Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι μεγάλα για την αποστολή τυχαίων Snapchats για πράγματα που συμβαίνουν για μένα ή για την αποστολή μεταξύ τους φωτογραφιών και συνδέσμων μέσω Instagram και Twitter. Ή απλώς στέλνοντας τυχαία μηνύματα κειμένου για να ενημερώνονται ο ένας τον άλλον!
«Σίγουρα κάνουμε σχέδια να βλέπουμε ο ένας τον άλλον όταν είμαστε στην ίδια φυσική περιοχή - βγαίνουμε για δείπνο, βλέποντας μια ταινία στο σπίτι ή στο θέατρο, συναντούμε για καφέ, φροντίζοντας πραγματικά να διατηρήσουμε αυτούς τους δεσμούς ενεργούς και δυνατούς και ενισχυτικούς όλη την ψηφιακή μας επαφή με φυσική επαφή.
πώς να καθαρίσετε τους πόρους της μύτης
«Όταν είμαστε σε επαφή, είμαστε πολύ στοργικοί μεταξύ μας. κανένας από εμάς δεν είναι εξαιρετικά φυσικός, αλλά η περιστασιακή επαφή είναι σίγουρα αποδεκτή και ευπρόσδεκτη. Επίσης, όταν ήμουν κοντά σε φίλους σωματικά περισσότερο, συχνά έκανα μικρά δώρα - έναν καφέ ή ένα σνακ ή κάτι που είδα που με έκανε να το σκέφτομαι - όταν ήταν προσιτό και αν ήξερα ότι θα το καλωσόριζαν. (Έχω έναν φίλο που ΜΑΤΕΙ λαμβάνει δώρα, αλλά είναι σημαντικό να κάνεις χρόνο για τακτική συζήτηση, γι 'αυτό το κάνω.) '
- Ο Γκρέτσεν, ένας αγωνιστής στα μέσα της δεκαετίας του '20
«Η πλατωνική οικειότητα για μένα σημαίνει να με βοηθάς να ανοίγω πακέτα ή ποτά ή να με βοηθάς να βρω μέρη για ξεκούραση. Σημαίνει επίσης να με εμπιστεύεσαι αρκετά για να ξεπεράσεις τα προβλήματά σου ή τι συμβαίνει στη ζωή σου και να μου επιτρέψεις να κάνω το ίδιο. Σημαίνει επίσης να κάνω πράγματα όπως να με βοηθάς να φοράω μάσκες προσώπου και μετά να τα βγάζω και να με βοηθάς να διασχίζω δρόμους.
«Απλώς σημαίνει ότι υπάρχει κατανόηση του τι χρειάζομαι στη συγκεκριμένη κατάστασή μου και να έχω φίλους που μου επιτρέπουν να στηρίζω τους όταν χρειάζεται.
«Για να εξασκήσω την ίδια αίσθηση οικειότητας, προσπαθώ να είμαι εκεί για τους φίλους μου. Κάντε τους να γελούν, αλλά επίσης να τους δώσετε έναν ώμο για να φωνάξετε και ένα αυτί για να το ακούσετε. Ενημερώστε τους όταν νομίζω ότι δεν είναι σωστά, όπως και εγώ όταν είναι. Οι φιλίες, οι καλύτερες φιλίες, βασίζονται στην ειλικρίνεια, τη φροντίδα, την προσοχή και την κατανόηση.
«Με βοήθησε να μάθω ότι αξίζω να με βοηθούν, να φροντίζω, να αγαπώ και να το ακούω. Δεν είμαι εδώ μόνο για να κάνω συνεχώς τον εαυτό μου για τη συμπεριφορά του παρελθόντος. Μπορώ επίσης να προχωρήσω. Με βοήθησε να ανακαλύψω ότι σε ρομαντικές σχέσεις θέλω κάποιος να καταβάλει προσπάθεια και να με νοιάζει πέρα από αυτό που μπορώ ή δεν μπορώ να κάνω για αυτούς. Αξίζω και χρειάζομαι κάποιον που εμφανίζεται με τον τρόπο που περιέγραψα νωρίτερα. '
—Keah, μια 28χρονη αμφιφυλόφιλη μαύρη γυναίκα και συγγραφέας του Το όμορφο
«Η ψυχή μου και εγώ και οι δύο μετακόμισα από το Σικάγο. Μετακόμισαν στο Κάλι και μετακόμισα πίσω στη Νέα Υόρκη. Την τελευταία νύχτα μου, έμειναν πάνω και ξαπλώσαμε στο κρεβάτι μου και μιλήσαμε για το πώς νομίζαμε ότι θα ήταν το μέλλον μας. Και πόσο τυχεροί είχαμε ο ένας τον άλλον.
«Είχαμε περάσει τα τελευταία 2 χρόνια για να γίνουμε πολύ καλοί καλύτεροι φίλοι και φίλοι ψυχές. Και στο σκοτάδι του δωματίου μου, καθώς κρατούσαμε τα χέρια, είπα, «Αξίζετε τον κόσμο». Και το είπαν πίσω. Και είναι μια από τις πιο αγαπημένες αναμνήσεις που έχω. '
—Jude, ένα 23χρονο queer femme
σκισμένο τζιν μέχρι κάτω
Για να μάθετε για τον εαυτό σας και να είστε ευάλωτοι
«Άρχισα να αναπτύσσω στενές πλατωνικές σχέσεις προς το τέλος του γυμνασίου και επειδή πήγα σε σχολείο για αγόρια και οι πρωταρχικές εξωσχολικές μου δραστηριότητες ήταν όλοι άντρες, οι άνθρωποι που είχα στη διάθεσή μου για φιλία εκείνη την εποχή ήταν, λοιπόν, καλά, άνδρες και αγόρια - δεν είναι ακριβώς γνωστό για την εύκολη οικειότητα, και κάτι που δυσκολεύτηκα αρχικά ως κάποιος που ταυτίστηκε βαθιά με μια σειρά από στερεοτυπικά γυναικεία χαρακτηριστικά και παρορμήσεις. (Εξακολουθώ να αγωνίζομαι για τη μητέρα σε όλους που αγαπώ.)
«Ωστόσο, αυτό που βρήκα είναι ότι αφήνοντας τον εαυτό μου να είναι ευάλωτος, έδιωξα τους άντρες που δεν ενδιαφέρονται για την ευπάθεια προσελκύοντας ανθρώπους που κατάλαβαν τη σημασία του.
«Είμαι ακόμα κοντά σε αρκετούς φίλους μου στο γυμνάσιο - σχεδόν όλοι είναι άντρες, αν και όχι όλοι - και έχουμε φωνάξει μαζί, αγκαλιάσαμε ο ένας τον άλλον για σωματική υποστήριξη και μοιραστήκαμε εύκολα μερικές από τις πιο οδυνηρές από μας εμπειρίες και αναμνήσεις, γνωρίζοντας καλά ότι μπορούμε να εμπιστευτούμε ο ένας τον άλλον με το βάρος της εγγύτητάς τους.
'Βρήκα ότι αυτό με έκανε έναν καλύτερο γιο, έναν καλύτερο αδελφό, έναν καλύτερο σύντροφο και εραστή, έναν καλύτερο συνάδελφο - γύρω από έναν καλύτερο άνθρωπο. Υπάρχει λίγο εθελοντική ευπάθεια για να σας υπενθυμίσουμε ότι η πραγματική μας δύναμη προέρχεται από τη σύνδεση, όχι από την ικανότητα να ξεπεράσουμε τις αντιξοότητες των υπαρχόντων μόνοι μας. '
- Τζον, ένας 30χρονος άντρας
«Ο καλύτερος φίλος μου ήταν το άτομο που με βοήθησε να συνειδητοποιήσω ότι έπιασα μια 3χρονη συναισθηματικά καταχρηστική φιλία. Χωρίς την καθοδήγηση και την κατανόησή της και την ήπια ενθάρρυνση, δεν νομίζω ότι θα μπορούσα να φύγω τόσο αποφασιστικά όσο και εγώ. Ο καλύτερος φίλος μου με δίδαξε μόνο ότι αξίζω το καλύτερο.
«Χωρίς τον καλύτερό μου φίλο, δεν θα ήξερα τι άξιζα σε μια ρομαντική σχέση. Λέω ότι η φιλία μας με δίδαξε πώς να δεχτώ την αγάπη. Λέει ότι η φιλία μας την έχει δείξει ότι η αληθινή αγάπη είναι αληθινή.
«Το να ξέρεις πώς είναι να αγαπάς κάποιον τόσο βαθιά μου θυμίζει ότι δεν μπορώ και δεν πρέπει να διευθετήσω μια μικρότερη εκδοχή αυτού που ξέρω είναι δυνατό. Όταν κάποιος σας αγαπά τόσο καλά, δεν μπορείτε παρά να παρατηρήσετε τις ρωγμές σε άλλα θεμέλια. '
—Η Emma, μια 21χρονη γυναίκα
«Πιστεύω πλήρως την οικουμενική οικειότητα και τους καταπληκτικούς ανθρώπους που την εξασκούν μαζί μου, που με βοήθησαν να συνειδητοποιήσω πλήρως την αλήθεια μου: Είμαι πραγματικά, πραγματικά γκέι. Ήταν ένας μακρύς δρόμος για να φτάσετε εδώ. Πάλεψα με τον εαυτό μου και αυτή η έντονη ώθηση για σύνδεση όσο μπορώ να θυμηθώ. Αυτή η παγίδα του να είμαι μόνο συναισθηματικά οικεία με ρομαντικούς συντρόφους με ώθησε σε ανθυγιεινές σχέσεις καθαρά από την ανάγκη να βλέπω και να τα βλέπω.
«Έχοντας μεγαλώσει και έζησε σε μικρότερες, συντηρητικές περιοχές, οι επιλογές για ραντεβού μου ήταν περιορισμένες. Οι άντρες ήταν άφθονοι και εύκολοι. Παρανόησα την επιθυμία μου να δω την ανάπτυξη σε άλλους ως έλξη. Πέρασα χρόνια αναρωτιόμουν γιατί, παρόλο που νοιαζόμουν βαθιά για αυτούς τους ανθρώπους, δεν μπορούσα να το κάνω να λειτουργεί.
«Μετά το διαζύγιο από τον πρώην σύζυγό μου, πήγα σούπερ σόλο. Ήμουν σίγουρος ότι δεν χρειάζομαι κανέναν και ότι κάθε σχέση που είδα ήταν κάπως ψέμα. Παρακολούθησα έναν στενό μου φίλο να βρίσκει αγάπη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Σπάζω συνεχώς, σίγουρα ότι υπήρχε κάτι ανθυγιεινό εκεί. Τους είδα να ανθίζουν μαζί. Αργά, μου έδειξαν ότι είναι εντάξει να χρειάζομαι ανθρώπους. Ήταν σημαντικό να έχουμε ανθρώπινη σύνδεση. Δεν πρόκειται να είμαστε μόνοι.
«Η ζωή είναι ένας εφιάλτης. Το να είσαι άνθρωπος είναι απαίσιο. Πρέπει να το κάνουμε μαζί. Με βοήθησαν να με βγάλουν από αυτό που έπρεπε να ήταν μια από τις πιο σκοτεινές στιγμές μου. Όλοι υπέθεσαν ότι οι τρεις από εμάς ήταν πολυ μαζί. Εγκαταλείψαμε δημοσίως. Ο φίλος μου μου έστειλε συγκεκριμένα τον άντρα της στην άλλη πλευρά του μπαρ ένα βράδυ όταν δυσκολευόταν να στηρίξει το κεφάλι του στο στήθος μου. Θα μπορούσα επιτέλους να αναπνέω ξανά. '
- Shelby, μια 27χρονη γυναίκα
«Οι φιλίες μου με δίδαξαν πολλά για το τι ψάχνω από τους ανθρώπους με τους οποίους επιλέγω να μοιραστώ τη ζωή μου - είτε πλατωνικά είτε ρομαντικά.
«Πρώτον: μια εσωτερική περιέργεια. Θέλω να είμαι με και γύρω από άλλους που πάντα ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για το ποιοι είναι. Δεύτερον: η ικανότητα να είναι πραγματικά ποιοι είναι. Θέλω να είμαι με και γύρω από άλλους που αποδέχονται τον εαυτό τους, ακόμη και όταν εργάζονται για τον εαυτό τους. Τρίτον: η ικανότητα να έχουμε πολύ πραγματικές συνομιλίες.
«Θέλω να είμαι μαζί και γύρω από άλλους που μπορούν να διατυπώσουν το συναισθηματικό τους τοπίο - που μπορούν πραγματικά να πάνε βαθιά, να είναι ευάλωτοι, να πουν πράγματα που μπορεί να είναι δύσκολο να πούμε».
—Rose, μια γυναίκα στα 30 της
«Ένα μέρος του εαυτού μου πάντα πίστευα ότι αν δεν παντρευόμουν πάντα θα ήμουν μόνος, γιατί πέρασα τόσο μεγάλο μέρος της παιδικής μου ηλικίας μόνος με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Αλλά τώρα που άρχισα να αφήνω τους ανθρώπους να επενδύουν στις φιλίες μας, νιώθω όλο και λιγότερο φοβισμένος να μην παντρευτώ ποτέ. Με διδάσκει ότι δεν χρειάζεται να είμαι μόνος.
«Μου έμαθε επίσης τι να απαιτήσω στις ρομαντικές μου σχέσεις: υπομονή, φροντίδα και σεβασμός. Αν οι φίλοι μου με αντιμετωπίζουν καλύτερα από τον φίλο μου, για παράδειγμα, αυτό είναι πρόβλημα. Από τότε που άρχισα να εμβαθύνω τις φιλίες μου, άρχισα να απαιτώ περισσότερα από τα παιδιά που βλέπω.
'Τελικά θα ήθελα να παντρευτώ τον καλύτερό μου φίλο, οπότε αυτό το άτομο θα πρέπει να αρχίσει να με συμπεριφέρεται σαν φίλος.'
—Kailia, 24χρονος δημοσιογράφος
Τελετουργίες και παραδόσεις
«Μου αρέσει να κάνω ρομαντικές ραντεβού με τους φίλους μου. Παίρνουμε εναλλάξ δείπνο και χρησιμοποιούμε τις ημερομηνίες ως ευκαιρίες για να γιορτάσουμε τη σχέση μας. Ένας φίλος με τον οποίο έχω έναν ειδικό δεσμό είναι ο φίλος μου Nathan. Έχω ένα εβδομαδιαίο ύπνο στο σπίτι του Nathan. Κρατάμε τα χέρια και αγκαλιάζουμε και μιλάμε για το πόσο αγαπάμε ο ένας τον άλλον.
«Συνήθως την Τρίτη το βράδυ, κάνουμε δείπνο μαζί, πίνουμε λίγο κρασί και μιλάμε για το τι συμβαίνει στη ζωή μας. Χτυπάμε πολλά και ενεργούμε ανόητα μαζί, και φανταζόμαστε να αγοράσουμε ένα σπίτι μαζί στο Νέο Μεξικό ή την Καλιφόρνια. Κοιμάμαι στον καναπέ του και με ξυπνά την Τετάρτη το πρωί και μας κάνει καφέ. Νιώθω σαν μίνι διακοπές στη μέση της εβδομάδας εργασίας, και μου φαίνεται πολύ ιδιαίτερο και θρεπτικό. '
- Shell, ένας αγωνιστής από τη Φιλαδέλφεια